Testo fondamentale della psicologia contemporanea che ha costruito l’ipotesi e gli strumenti di un nuovo tipo di analisi terapeutica, l’analisi transazionale, utilizzando la rappresentazione della realtà in forma di giochi. Dire gioco significa dire in un altro modo, in che posizione e in che ruolo una persona intende mettersi rispetto ad un ambiente o ad un’altra persona. L’analisi transazionale, come metodo e come teoria, consente al giocatore di identificare il suo il suo ruolo nel gioco e definisce così la base per una possibile autonomia critica dai meccanismi del gioco.

Quando qualcuno mi chiede qualcosa, chi è che risponde? E' fin troppo facile dire: "Io". In realtà chi è questo io? Se ci pensiamo, non sempre rispondiamo allo stesso modo ad una medesima domanda. Il tipo e il tenore della risposta dipendono in larga misura dallo stato d'animo del momento. Può darsi così che quell'io risponda come un bambino bizzoso e piagnucoloso oppure come un paterno maestro oppure come un adulto riflessivo e comprensivo. Dov'è finito quell'io se la risposta possono darla tre persone distinte?

Supponiamo che il nostro capo ci chiami improvvisamente e ci chieda di trattenerci un paio d'ore in più perchè c'è da completare un lavoro urgente, e noi avessimo già da tempo in programma un modo più interessante d'impiegare le ore immediatamente successive a quelle d'ufficio. Come ci regoliamo?

• C'irrigidiamo e diciamo freddamente al capo: "Scusi, ma perchè non si è organizzato prima? Io non posso cambiare i miei programmi personali, così, su due piedi".

• Con molta calma diciamo: "Io sono sempre disponibile, e lei lo sa. Ma, stavolta, la faccenda mi crea qualche problema. Aspetto un vecchio amico che spero mi porti notizie precise su di un grave problema familiare. Non è possibile chiederlo a qualche altro collega? O, magari, potrei venire più presto domattina, che ne dice?".
• Torniamo al nostro posto e, rivolti al collega più vicino, ci lamentiamo: "Ma è possibile che debba capitare sempre a me? Devo avere proprio scritto Giocondo qui sulla fronte!".
  

Si tratta di tre possibili modi di reagire ad uno stimolo che ci viene inviato da un altro (l'improvvisa e imprevista richiesta del capo).

Questo stimolo e la nostra reazione danno vita a quella che nel linguaggio del'Analisi Transazionale viene chiamata transazione. Dunque una prospettiva sotto la quale considerare (analizzare) i rapporti interpersonali che ci legano agli altri.
 

I gesti e gli atteggiamenti sottolineano le parole che pronunciamo, danno enfasi alle nostre affermazioni. Ma non solo. Il corpo parla una lingua che spesso esprime pensieri e intenzioni lontane da quelle che la voce afferma. Esprime le emozioni più profonde e più vere, dice quello che le parole non sanno o non vorrebbero dire. Imparare a leggere il linguaggio segreto del corpo significa scoprire che cosa pensano davvero coloro che vivono intorno a noi, ma anche imparare e conoscersi meglio.

Oggi la neuroscienza sostiene la necessità di prendere molto seriamente le emozioni. Le nuove scoperte scientifiche sono incoraggianti. Ci assicurano che se cercheremo di aumentare l’autoconsapevolezza, di controllare più efficacemente i nostri sentimenti negativi, di conservare il nostro ottimismo, di essere perseveranti nonostante le frustrazioni, di aumentare la nostra capacità di essere empatici e di curarci degli altri, di cooperare e di stabilire legami sociali – in altre parole, se presteremo attenzione in modo più sistematico all’intelligenza emotiva – potremo sperare in un futuro più sereno.

In quest’opera, gli autori indagano su come abbia luogo il cambiamento per documentarne il processo. Essi offrono la descrizione degli elementi prevedibili che nella transazione tra due persone determinano il cambiamento. Conoscere questi elementi significa avere la possibilità di usarli a ragion veduta e disporre di metodi assai utili per indurre il cambiamento. Nella prima parte del volume viene resa esplicita la sintassi del modo in cui la gente evita il cambiamento e quindi del modo di aiutarla a cambiare. Qui viene posto l’accento sulla comunicazione verbale. Nella seconda parte elaborano un modello generale di comunicazione e cambiamento che comprende le altre modalità di comunicazione cui ricorrono gli esseri umani per rappresentare e comunicare la loro esperienza.

Servendosi di moltissimi esempi tratti dalla vita di tutti i giorni e dalle vicende di personaggi famosi, l’autore riesce a fornire al lettore un nuovo criterio di interpretazione delle relazioni lavorative, e metodi chiari ed efficaci per stabilire vantaggiose relazioni interpersonali. Nel mondo del lavoro sempre più flessibile, le qualità più importanti per emergere sono diventate l’ottimismo, l’adattabilità, lo spirito d’iniziativa: tutti aspetti dell’intelligenza emotiva che chiunque può apprendere e mettere in pratica, per imprimere una svolta positiva a una dimensione delicata e decisiva della vita. Questo libro insegna come.

Lo spirito creativo non è solo il dono unico e irripetibile dei giganti dell’arte, della musica, della letteratura, della scienza e della tecnica, o dei fondatori di imperi politici ed economici. E’ in primo luogo una delle forze più potenti e rivoluzionarie capaci di animare la vita e la storia dell’uomo. Lo spirito creativo, come scrivono gli autori, è l’”alito stesso della vita”. E’ dentro di noi, qualunque cosa facciamo. Il difficile sta nel liberarlo. Ecco lo scopo di questo libro, che con esempi, interviste, riflessioni e brillanti esercizi pratici aiuta tutti a riconoscere e dare voce alla creatività.

La preoccupazione centrale delle multiformi ricerche di Bateson era stata sempre una sola: scoprire, descrivere, esplorare la “struttura che connette”. Questo ci rimanda alla fondamentale domanda: che cos’è la mente? Questo libro va considerato quale “inizio di uno studio su come pensare all’attività del pensare”. Lo sforzo maggiore di Bateson consiste nell’isolare alcune caratteristiche irriducibili della mente e nel mostrare l’intrecciarsi altrettanto irriducibile di fra pensiero ed evoluzione. Esempi, analisi, accostamenti imprevisti suffragano la convinzione originaria di Bateson: quella che il conoscere di ciascuno di noi sia “una piccola parte di un più ampio conoscere integrato che tiene unita l’intera biosfera o creazione”.

Così come l'Arte della guerra di Sun Tzu viene considerato un manuale di strategia commerciale piuttosto che un trattato militare, o come il Principe di Machiavelli, pensato per i governanti, è diventato una guida indispensabile per i manager d'impresa, allo stesso modo questo libro propone i processi creativi alla base di ogni buona campagna pubblicitaria come metafora del mondo professionale in genere.

Princeton 1955: un gruppo di illustri scienziati di campi diversi ingaggia una serrata discussione sul significato da dare alla parola “gioco”. Il libro riporta l’intera discussione così come è avvenuta, incluso un siparietto iniziale in cui ciascun partecipante si presenta. Un libro anomalo, pieno di seduzioni per il lettore, tutto giocato sugli esempi.

“L’ecologia della mente” è una scienza essenziale. Essa consente di capire, ricorrendo alle stesse categorie, questioni come: le pratiche del corteggiamento, la natura del gioco, la grammatica di una frase, il mistero dell’evoluzione biologica…… Bateson è l’autore di alcune straordinarie scoperte (basti pensare a quella del “doppio vincolo”, che è diventata un punto di riferimento prezioso per gli epistemologi e i teorici della comunicazione). Le scoperte di Bateson hanno una pluralità di livelli di applicazione e posseggono la caratteristica di essere spostabili entro ambiti molto distanti. Antropologo di formazione, coinvolto fin dal 1942 nei primissimi sviluppi della cibernetica, psichiatra e ispiratore di una delle più vive scuole psichiatriche di oggi, la “scuola di Palo Alto”, autore di ricerche sperimentali sulla comunicazione animale, epistemologo, studioso dei processi di evoluzione delle culture, Bateson ha in realtà perseguito durante tutta la sua vita una “scienza della mente e dell’ordine” verso cui il presente volume apre la via.