Cominciamo dall’inizio, ovvero da come si pronuncia, per delineare i confini di quella che, oggigiorno, è a pieno titolo un’opportunità per avvicinarsi al mondo del lavoro.
Nonostante le resistenze degli anglofoni, il termine stage è decisamente francese, e significa “tirocinio, pratica, noviziato”, così come chi accede allo stage è chiamato stageur.
Per definire il concetto può essere comunque utile recuperare il significato inglese della parola stage, ovvero “palcoscenico, teatro, scena” e del verbo to stage, che ha valore di “mettere in scena, inscenare, rappresentare”: lo stage non è ancora una realtà operativa ma è la possibilità di sperimentarsi, agendo “come se”. I protagonisti dello stage rappresentano un testo predefinito, dove il “novizio” si allena a qualcosa di nuovo attraverso l’impersonificazione della realtà lavorativa, mettendosi alla prova e sperimentando le sue capacità. Lo stage è un momento di passaggio verso il lavoro, è – per recuperare un significato un po’ arcaico del termine – “distanza fra due stazioni di sosta di un viaggio”.